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穿過總部大樓的反光玻璃窗,一道緊閉門鎖的厚重金屬大門剎然打開!從未公開曝光的蘋果設計聖地,將首度在《賈伯斯傳》中揭開神秘面紗。
深入蘋果設計部門,有著金屬灰的裝潢基調,工業味十足,但空氣中卻流瀉著電子音樂與爵士樂。這裏,是多數員工不得其門而入的設計工作室,也是賈伯斯和設計夥伴艾夫腦力激蕩的創意天堂。
大展示室裏的鋼桌上,放了各項醞釀的蘋果產品。如果體力允許,賈伯斯會和艾夫共進午餐後晃進這裏,仔細端詳桌上,並用手指頭撫觸逐步成形的設計,思考讓這些產品融入蘋果的策略;他拉張椅子坐下,把玩iPhone不同的新模型,放在手上掂一掂,然後問艾夫「做這件事情有道理嗎?…」
蘋果設計團隊負責人艾夫掌理的設計部門,位於蘋果園區「無限循環」二號的一樓,整個大樓外圍是一圈反光玻璃窗,以及一道緊閉上鎖的厚重金屬大門保護。走進去先是一個玻璃接待室,裏面是兩位接待助理,看守通往內部的入口。就算是蘋果員工,大多也不得其門而入。
為了寫這本傳記,我與艾夫的專訪多數在別處進行。直到二○一○年某一天,艾夫忽然安排一個下午,讓我參觀他的設計工作室,同時聊聊他和賈伯斯在這裏的工作模式。
入口左方是一整排辦公桌,坐著許多年輕設計師。右邊則是一間大展示室,裏面擺了六張長長的鋼鐵桌子,上面展示了正在醞釀的各項產品,可以讓人拿起來把玩。
展示室後面是計算機輔助設計室,裏面全都是計算機。再後面則是一間模具機工作室,可以把屏幕上的設計圖變成發泡塑料模型。最後面則是一間機械控制的噴漆室,好讓模型看起來更真實。
整個設計部門看來很空曠、工業味十足,裝潢基調是金屬灰。大樓外樹木扶疏,綠葉隨風搖曳,在反光玻璃灑下跳動光影。電子音樂與爵士樂四處流瀉。
把玩模型 親身體驗勝過紙上談兵
賈伯斯只要人在公司,體力允許,他都會和艾夫共進午餐,然後在下午晃進設計工作室。一進門視野所及,就是桌上一系列的產品。賈伯斯會停下細看,思考它們如何融入蘋果的策略,他會用手指仔細撫觸每一項正在逐步成形的設計。這時通常只有他和艾夫兩人單獨互動,其它設計師只會偶爾擡頭看看,但通常都會保持距離,以示尊重。如果賈伯斯有什麽特別的想法,才會找來機械設計主管或艾夫的任何一位副手。如果某一項產品讓他特別興奮,或觸及某些重要的企業策略,他就會請營運長庫克或負責營銷的席勒,過來一起討論。
艾夫形容他們平常的工作流程:
在大展示間裏,你可以一眼看到蘋果正在開發中的所有產品。史帝夫進來後,他會找張桌子坐下。比方說,假如我們正在研發新的iPhone,他可能會自己拉過一張椅子,開始把玩不同的模型,在手上掂一掂感覺一下,然後告訴我們,他最喜歡的是那幾項。
然後,他會再晃到其它幾張桌子前面——就只有我們兩個人,看看所有那些產品的進展。這樣,他就可以了解整個公司所有正在開發的產品,包括iPhone、iPad、iMac,還有筆記本,以及所有我們正在醞釀的東西。這幫助他了解公司都把精神和時間放在哪些事情上,而這些事情如何互相串連。
他可能會提問,「做這件事情有道理嗎?因為我們在那個區塊的成長力道強得多……」或其它類似的問題。他可以看到每件事情的關連性,對一個大型企業而言,這種本事相當難得。從桌上這些模型,他可以看到公司未來三年的發展。
我們的設計過程多半來自對話,就在我們繞著每張桌子、把玩模型、反復討論的過程中慢慢成形。他不喜歡讀復雜的設計圖。他喜歡親眼看到、親手摸到產品模型。他自有道理。有時我們做出模型後,才訝然發現那根本是廢物,但原本在計算機設計圖上看來,可是棒透了。
腦力激蕩 從不開愚蠢的提案會議
他非常喜歡來我們這裏,因為這裏非常寧靜平和。如果你是個視覺型的人,這裏簡直是天堂。我們這裏沒有所謂正式的設計審核會議,所以也不會有什麽偉大的決策要做,事實上,我們的決策多半是水到渠成。由於我們每天不斷檢視這些設計,而且不會召開愚蠢的提案會議,所以也不會出現任何重大歧見。
這一天,艾夫正在察看麥金塔的新型歐規電源插頭、以及連接器的設計。設計團隊制作了好幾十個各有些微差異的發泡塑料模型,還噴上了顏色,讓艾夫檢視。有些人或許會覺得,這種事還要勞動設計部門的大頭出馬,實在有點奇怪,但是在蘋果,這種事情連賈伯斯本人都會參與。
自從賈伯斯為蘋果二號特別創造了一個電源供應器之後,他就開始非常註重這類的零件——不僅是工程上的創新,還包括外觀的設計。蘋果筆記本MacBook使用的白色變壓器、以及磁性連接器的發明專利上,就有賈伯斯的大名。事實上,截至二○一一年初,他總共列名二一二項美國專利的共同發明人。